不知道“房奴”一词是不是中国人原创，但是当它被直白地翻译成英语时，一样能引来纽约年轻人的热泪盈眶。在纽约，稍好一点的地段，一间不带客厅的一室公寓均价已高达45万美元。纽约的朋友说，别提次贷危机，别看报纸上渲染说美国经济危机、房价暴跌，“瞎扯，纽约的房价比美元汇率坚挺多了”。
而美国年轻人的存钱能力，又似乎远远比不上中国年轻人。更重要的是，美国年轻人不像中国年轻人那样能得到父母的无私经济支持，所以他们的买房行为显得格外艰难。年收入八九万美元的美国女孩，咬牙存钱，一年也只能存下1万美元。虽然美国政府在不断地降息，美国的按揭政策也非常宽松，除了搞出次贷风波的零首付之外，有职业的年轻人大可以选择10%首付。但即便如此，1万美元离首付还是有很长一段距离的。好在美国的信用卡神通广大，可以用信用卡来填补首付的缺口，这解了许多年轻人的燃眉之急，让他们终于过上了“梦寐以求”的房奴生活。
美国式房奴们的日子充满了类似的思考：“我是要一杯咖啡，还是要一套房子？是要iPod，还是一套房子？我是要一场梦幻般的婚礼，还是一个能够居住的场所……” 为了一个有门窗有阳光的卧室，他们发誓说可以作出任何妥协。
北京的房奴抱怨说，他们每天得坐公交车上下班；纽约的房奴说，为了买房子，他们连地铁都不坐了，每天走路上班。北京的房奴抱怨说，他们已经很久没买过漂亮衣服了；纽约的房奴说，任何50美元以上的东西，他们看都不看一眼。北京房奴抱怨说，为了买房子，他们把家搬到了通州；纽约房奴说，为了买房子，我把我的梦幻婚礼都搬到另一个国家——是的，费用缩水、来宾精简后的梦幻婚礼，最终选在了加拿大多伦多的郊区。虽然多伦多也号称世界十大经济中心之一，但比起纽约来，物价就便宜多了。
当然，那是去年的事情。最近加元一路高歌猛进，已经比美元更贵，纽约的房奴们为此又痛又喜——痛的是失去了一个价廉物美的好地方，喜的是，多伦多的房奴貌似比他们还难过，加拿大政府刚刚宣布，地税又要涨了。